Ensimmäinen laji Torinon
EM-kisoissa 7. syyskuuta 1934 oli korkeushyppy. Kilpailun voittaa
”amerikkalaistuloksella” 200 cm Suomen Kalevi Kotkas. Suomeen
tulee myös toinen mitali, sillä pronssille nousee kolme sentti
heikommalla tuloksella Veikko Peräsalo.
Kiekonheitto oli
ohjelmassa seuraavana päivänä, mutta siinä Kotkas ei menestynyt
yhtä hyvin. Tyylirikko vie pohjan hyviltä tuloksilta, ja
suomalainen jää 10:nneksi.
Mikä on tällainen mies,
joka osallistuu kahteen niinkin erilaiseen lajiin kuin korkeushyppyyn
ja kiekonheittoon? Iästään - 21 vuotta – huolimatta jo yhdet
olympiakisat käynyt urheilija, Euroopan ennätysmies,
kolminkertainen Suomen mestari ja nyt myös Euroopan mestari.
Kalevi Kotkaksen aikoina
ja vielä pitkään sen jälkeenkin korkeutta hypättiin saksi- tai
ulkojalantyylillä hiekka- ja sahanpurukasaan. Sisäjalka teki vasta
tuloaan, eikä kierähdyksestä tiedetty mitään. Kotkas kehitti
itselleen oman saksi- ja ulkojalan tyylin risteytyksen, joka vaati
paitsi rajua voimaan myös tekniikan hallintaa – kukaan muu sitä
ei oppinutkaan.
Kotkas paransi 30-luvun
alussa muutamassa vuodessa omaa ennätystää 24 senttiä, ja
kuultuaan syksyllä 1933 mahdollisuudesta päästä kilpailemaan
Brasiliaan, hän jatkoi harjoituskauttan pitkälle syksyyn. Se oli
uutta, mutta tuloksellista: maaliskuun 7. päivänä sähkötettiin
Rio de Janeirosta maailmalle, että suomalainen Kalevi Kotkas oli
hypännyt 201 senttiä, ensimmäisenä eurooppalaisena yli 2 metriä.
Torinon EM-kisoissa hän oli suosikki ja voitti myös,
Olympiakatsastuksissa 1936
Kotkas paransi ennästystään 203:een, mutta teloi samalla lonkkansa
niin pahoin, että ei ollut Berliinissä parhaassa terässä.
Olympiakisoissa hän hyppäsi 200 cm, mutta jäi kolmen
amerikkalaisen taakse, neljännekksi.
Kisojen jälkeen hän teki
Göteborgissa kolmannen Euroopan ennätyksensä ja kukisti samalla
ME-mies Dave Albrittonin tuloksella 204. Kaikki EE:t olivat kuitenkin
myös Suomen ennätyksiä. Suomen mestaruuden Kotkas voitti viidesti
peräkkäin 1934-38.
Pariisin EM-kisoissa 1938
Kotkas urakoi kolmessa lajissa. Korkeushypyssä hän sijoittui
hopealle ja kiekonheitossa neljänneksi, kilpailemista saattoi
haitata se, että korkeus ja kiekko käytiin samaan aikaan kentän
eri puolilla. Kuulantyöntö sen sijaan meni huonommin 11.sija.
Kiekonheitossa Kalevi
Kotkas erottui ensimmäisiä kertoja poikaurheilupäivillä 1930 ja
1931 voittaessaan lajin ylivoimaisesti. Hänet valittiin
19-vuotiaanan Los Angelesin kisajoukkueeseen 1932, eikä lainkaan
huonoin tuloksin: seitsemäs. Losin vuoden jälkeen Kotkas hallitsi
suvereenisti suomalaista kiekonheittoa aina vuoteen 1938 saakka:
mestaruus joka vuosi 1933-1938, kahdeksan SE:tä. Kotkas oli myäs
sen mies, joka rikkoi ensimmäisena suomalaisena kiekonheittäjänä
50 m:n rajan. Tämä tapahtui Helsingissä 18. elokuuta 1937.
Kalevi Kotkaksen voi hyvin
sanoa olleen aikaansa edellä. Hänen kiekonheittoennätyksensä
51,27 (1937) kesti Suomen ennätyksenä 17 vuotta – vasta Carol
Lindroos pystyi sen rikkomaan v. 1954. Korkeushypyn SE:n ( 203 v.
1936) rikkoi Eero Salminen v. 1956. Euroopan ennätyksenä Kotkaksen
korkeustulos piti pintansa 17 vuotta.
Lähdeaineisto
Kilpakenttien sankarit 1 ISBN 951-31- 8905-35