Urheilun historia: Viisitoista mitalia Melbournesta

Suomen kansa, joka ei ottanut täysin huomioon paikan ja ajankohdan vaatimuksia, ei ollut täysin tyytyväinen Melbournen kisojen tuottoon, johon kuitenkin näin jälkeenpäin ajatellen olisimme voineet olla hyvin tyytyväisiä. Myöhemmin on mennyt suhteellisesti ottaen vielä huonommin. 67 kansakunnan valtiot olivat Melbournessa mukana, osanottajamäärä oli yhteensä 3184. Se osoittaa Helsingin vastaavaan lukuun (5880) verrattuna, että eri maiden edustajat oli valittu tiheää seulaa käyttäen.

Yleisurheilu, suomalaisten suuri lempilaji, ei ollut näyttänyt kullankimallusta kahdeksaan vuoteen. Ei tiedetty, että vielä toiset kahdeksan vuotta saisimme sellaista odottaa. Saavutuksemme oli kuitenkin parempi kuin Helsingissä. Ensi kerran olympialaisten historiassa tapahtui, että suomalainen spritteri, sileän 400 m:n mies kiipesi palkintopallille. Hän oli kaikkien aikojen ihmeellisin suomalainen pikajuoksia Voitto Hellsten, 24, jolla Melbourneen lähtiessä oli tilillään 12 voittoa 400 metrillä kansainvälisissä tehtävissä kolmen edellisvuoden ajalta ja maaotteluvoittooja yhteensä lähes neljäkymmentä. Monta kertaa hän oli säväyttänyt Suomi-Ruotsi maaotteluja, joissa hän oli noussut ja oli vielä myöhemmin nouseva avainhahmoksi, mieheksi, jonka panoksesta voiton ratkeaminen koko ottelussa riippui. Melbournen 400 metrin välierässä hän juoksi ajan 46,1. Se oli parempi kuin voittaja Charles Jenkinsin aika (46,7) loppukilpailuissa, jossa Voitto sijoittui yhdessä NL:n Igantjevin kanssa kolmanneksi (47,0) Maalikamera ei osoittanut heille sentinkään eroa. Saksalainen Haas sijoittui hopealle (46,8).

Hellstenin pronssimitali kimalteli suomalaisten silmissä miltei kullanarvoisena ja jollakin tavalla se tuntui kuuluvan eri luokkaan kuin Jorma Valkaman, 28, vastaava saavutus pituushypyssä. Siitä huolimatta, että Valkaman mitali oli jakamaton ja että hän saavutti sen reilusti. Kilpailun voitti USA:n Bell ja hopean saman maan Bennett. Mitalimeisten ponkaisut kantoivat 783, 768 ja 748. Samana kesänä Valkama hyppäsi uuden SE:n 777.

Veikko Karvonen, 30, oli vuodesta 1950 lähtien poiminut eri tahoilta arvokkaita voittoja maailman kuuluisissa maratonkilpailuissa. Euroopan ja pohjoismaiden mestaruuksien lisäksi hän oli voittanut mm. Bostonissa, Ateenassa ja Tokiossa. Veikko Karvonen suoritti Melbournen maratonilla hyvän kilpailun. Helsingin kisoista tuttu mies Alain Mimoun, entinen kympin ja 5000 metrin ranskalainen mestarimies otti kohtuullisen selvän voiton (2.25,0) Jugoslavian Mihailicista, joka jäi 1,32 minuuttia. Tämä puolestaan voitti Karvosta 1,15 minuuttia. Muista yleisurheilulajeista kannattaa mainita ainoastaan kaksi suomalaisten seitsemättä sijaa: Landströmin seiväshypyssä ja Lasenniuksen 10-ottelussa.

Mutta kultaakin Melbournesta valloitettiin. Pentti Linnosvuo, 23, laukoi vapaapistoolilla suomalaista olympiahistoriaa marraskuun 30. päivänä 1956. Yhdeksäntoistavuotiaana nuorukaisena hän oli jo osallistunut Helsingin olympiakisoihin sijoittuen viidenneksi. Malbournesta tuli kultaa tuloksella 556 pistettä. Lisäksi Linnosvuo menestyi olympia-ammunnassa niin hyvin, että pääsi uusintaan romanialaisen Lichiardopolin kanssa pronssimitalista, pudoten kuitenkin tässä vaiheessa neljänneksi. Vuosien varrella suomalaiset olivat saavuttaneet yli 30 ammunnan maailmanmestaruutta, mutta hopeamitalia korkeammalle he eivät olleet olympiakisoissa päässeet. Nyt oli sekin päivä koittanut.

Painiperinteen puolustus onnistui Melbournessa hyvin. Kyösti Lehtonen, 25, paini kreikkalaisroomalaisen painin kevyessä sarjassa aivan kuin Kokkinen ja Pihlajamäki aikoinaan. ”Köpi” Lehtosen olympiaura johti Roomaankin, ilman menestystä, ja sen oli määrä jatkua vielä Tokiossa. Siellä hän kuitenkin hävisi yllättäen ennen ensimmäistä ottelua – puntarille. Hän ei näet onnistunut pääsemään maksimrajan alle sarjassaan ja niin hänen ottelusarjansa katkesi einen kuin oli alkanutkaan. Hänelle kävi melkein yhtä hullusti kuin Heikki Pennolalle Ateenan välikisoissa, joka ei osunut tulkin puutteessa edes punnitukseen.

Rauno Mäkinen, 25, menestyi Melbournen molskilla yllättävästi. Häneltä ei odotettu kultamitalia siinä määrin kuin Lehtoselta, joka oli kolmissa MM-kisoissa hankkinut itsensä hopealle, edellisen vuoden MM-kisoissa Mäkinen oli sijoittunut neljänneksi. Melbournessa hän kuitenkin selvitti välinsä muiden höyhensarjassa pinnalle pyrkievan kanssa ja seisoi lopulta palkintojenjakotilaisuudessa kultamitalikorokkeella.

Vapaapainissa Suomen menestys ei ollut entisten aikojen kaltainen. Aivan tyhjin käsin suomalaiset eivät kuitenkaan nytkään palanneet. Höyhensarjassa Erkki Penttilä ja raskaassa sarjassa Taisto Kangasniemi päätyivät pronssimitaleille.

Kultamitalimies neljän vuoden takaa, Pentti Hämäläinen, nyrkkeili Melbournessa sarjaa ylempänä kuin Helsingissä. Voitettuaan kolme ottelua hän hävisi semifinaalissa englantilaiselle Nicholsille, joka pääsi hopeaan käsiksi NL:n Safronovin jälkeen. Näin Hämäläinen sai tyytyä pronssimitaliin. Voimistelussa Suomen joukkue sijoittui niin ikään pronssimitalille. Huomion arvoista oli kenties se, että Heikki Savolainen ei ollut enää mukana.

Nykyaikaisessa 5-otteluss suomalaiset saivat Melbournen ainoan hopeamitalinsa. Sen saavutti Olavi Mannonen, 26, joka oli kuulunut jo Helsingin kisojen pronssijoukkueesemme. Mannosen jälkeen sijoittui pronssille Väinö Korhonen, minkä lisäksi nämä ottelijamme – kolmantena miehenä Berndt Katter – saavuttivat joukkueena pronssimitalin.

Melbournen tilinpäätös oli 3 kultaa,yksi hopea , 11 pronssia = 15 mitalia. Osanottajamäärämme oli vain 1,65 prosenttia kisojen koko osanottajamäärästä. Olosuhteet huomioon ottaen Melbournen kisat voidaan sijoittaa olympiahistoriassamme suhteellisen arvokkaalle paikalle.

Melbournen olympiakisat 1956

http://fi.wikipedia.org/wiki/Kes%C3%A4olympialaiset_1956

http://yle.fi/vintti/yle.fi/elavaarkisto/indexc5e4.html?s=s&g=3&ag=15&t=165

http://fi.wikipedia.org/wiki/Yleisurheilu_kes%C3%A4olympialaisissa_1956

http://yle.fi/elavaarkisto/haku/#/toimituksen%20koostama/Melbournen%20olympialaiset%201956/kieli/fi

http://yle.fi/elavaarkisto/artikkelit/melbournen_olympiakisojen_aattona_1956_14903.html#media=14904

Melbournen suomalaismitalisteja

http://yle.fi/elavaarkisto/artikkelit/melbournen_suomalaismitalisteja_5307.html#media=5315

http://yle.fi/elavaarkisto/haku/#/tapahtuma/Olympialaiset%201956

http://www.youtube.com/watch?v=OrnDyIh4c-w